据新华社南京12月17日电“曾被毛泽东誉为‘五四运动总司令’的陈独秀不仅在家乡中过秀才,还专门到南京参加过江南贡院的乡试,只不过没有考中举人,而转向革命。”这是新近出版的《江南贡院》一书的作者周道祥向新闻界透露的。
据《江南贡院》一书记载,陈独秀是光绪二十二年(1896年)在家乡安徽省怀宁县以第一名考中秀才,第二年他就和其哥哥等人到南京参加江南贡院的乡试。陈独秀在回忆录中记下了考场生活:“我背了考篮、书籍、文具、食粮、烧饭的炉、锅和油布,已竭尽了生平气力,若不是大哥代我领试卷,我便会在人丛中挤死。一进考棚,三魂吓掉了两魂半,每条十丈长的考筒,都有几十或上百个号舍,号舍的大小仿佛现时警察的岗棚,然而要低得多,个子长的站在里面要低头弯腰的。”